O caboclo-d'água, também chamado negro-d'água e
bicho-d'água, é um dos mitos aquáticos mais populares na região do vale do rio
São Francisco. Ninguém sabe de onde surgiu. Vive nas barrancas e alagadiços.
Segundo as descrições mais comuns, é baixo, troncudo, musculoso, muito forte,
tem a pele cor de bronze e um só olho no meio da testa. Apesar de seu tipo
físico, movimenta-se de forma muito rápida e ágil. Às vezes sai do rio e
caminha pela terra, geralmente para praticar alguma vingança ou fazer algum
favor, mas nunca se afasta muito das margens. Para muitos, é um só e possui
poderes para estar em vários lugares ao mesmo tempo.
Dizem que possui o temperamento enfezado e não nutre grandes
simpatias para com os pescadores e remeiros. Agarra o fundo das canoas e
barcos, balançando-os até os virar ou encalhando-os. Seu corpo é à prova de
balas. Para evitar encontrá-lo, deve-se fincar uma faca no fundo da embarcação.
Porém, se for bem tratado, o caboclo torna-se benfazejo, ajudando nas pescarias
e evitando enchentes. Para agradá-lo, basta oferecer-lhe fumo.
